豚肉には有名なブランド豚肉があります。たとえば薩摩の黒豚などは代表的なブランド豚ですし、中国ハムで使われる金華豚やスペインのイベリコ豚、身近なところでは、東京Xといった名前を肉屋さんで見ることもあると思います。

しかし一般に食べられる豚肉のほとんどは２つに大別できます。ランドレース、大ヨークシャー、デュロックの三種類を交配させた三元交配豚と、黒豚やイベリコ豚に代表されるバークシャーという品種の２つです。

さらに育て方や交配の掛け合わせによって、さまざまなブランド豚肉になります。たとえば東京Xは、とうもろこしや大豆を飼料として育てた、デュロック種やバークシャ種を掛け合わせた豚です。

三元豚は同様に3品種の交配によって生まれた豚のブランド名で、山形の平田牧場による平牧三元豚など牧場名をつけた名前も有名です。

一般にイメージする豚といえば白やピンクのこの姿です

薩摩黒豚やイベリコなどのブランド豚はバークシャー種です

ほかにもハンプシャー種など、さまざまの種類で交配されます

中国では、豚肉は古くから、豚肉は疲労回復や滋養強壮よく効くといわれていました。主な栄養成分は、たんぱく質と脂質ですが、他の肉類に比べてビタミンB1が格段に多いのが特徴です。牛肉や鶏肉の5〜10倍近く含まれ、食品全体の中でもトップクラスです。

ビタミンB1は、筋肉にたまっていく疲労物質と呼ばれる乳酸を取り除く効果もあることから、夏ばてにも有効といわれます。細胞の再生を促すビタミンB2や、ビタミンEなども豊富に含まれています。

ヒレやモモ肉など部位によっては牛肉や鶏肉よりも脂質が少なくなっているのも、ダイエットやメタボリック対策にもうれしい食材です。

部位については、肩、肩ロース、ロース、ヒレ、バラ、モモ、外モモの7つに分類されます。

バラは三枚肉とも呼ばれ、脂身が濃厚でベーコンなどに使われます。骨付きのものをスペアリブといいます。

ロースはやわらかい肉質で、トンカツやソテー、薄切りでしゃぶしゃぶなどに用いられます。肩ロースは少し堅くなりますが、濃厚な味でうまみが濃厚です。

ヒレはきめが細かくやわらかいのが特徴で、脂肪が少なくロースの1/5程度しかありません。ソテーやトンカツに向いています。

モモも脂肪が少なくさっぱりとしており、ビタミンB1も豊富で、ボンレスハムなどに使用されます。外モモも同様に脂肪が少なくやわらかい部位です。

ほかにも豚足は煮込み料理でコラーゲンが豊富で人気です。また耳、内臓類（レバーやハツなど）も食されており、豚肉料理はわたしたちの生活には欠かせないものになっています。

ヒレやモモは、ビタミンB1が豊富で脂肪が少なくやわらかい部位

しゃぶしゃぶなどを楽しむにはロースやバラなどがおすすめです

脂身が濃厚なベーコンは豚のバラ肉を使った代表的な加工品です

イベリコ豚は肉質がよく脂身があっさりして甘みがあるのが特徴