サーモスWEBマガジン

人の皮膚表面には、エクリン汗腺とアポクリン汗腺という2つの汗腺があります。暑いときや運動時に体温が上がると、エクリン汗腺から汗が出て皮膚表面の熱を奪い体温を一定に保ちます。このエクリン汗腺からの汗は、緊張や不安を感じたとき、辛い物を食べたときにも生じます。

汗腺には、塩分などの栄養素を血液に再吸収させ、残った成分を汗として排出するろ過機能があります。正常にろ過された汗は、塩分が少なくサラサラとしていて、蒸発しやすいという特徴があります。

「休眠」状態で急に暑くなると、汗腺が多くの汗を出そうとして負担が生じます。汗腺の働きが追いつかなくなるため、汗を作る過程で再吸収されるはずの塩分まで皮膚表面に排出され、ベタベタの汗になってしまうのです。

ベタベタの汗をかくことが多い人は、休眠している汗腺の割合が高い可能性があるといえます。

汗をかいたあとに放置してしまうと、皮膚表面に存在する常在菌が汗の成分を分解して、複数の「皮膚ガス成分」が発生します。これらの皮膚ガス成分が汗くささの原因です。汗臭は、納豆や蒸れた靴下のようなにおいがするといわれます。

夏場は暑さによる疲労も重なりますよね。ストレスや疲労が蓄積したり、肝臓の機能が低下したりすると、血液中のアンモニア濃度が増して皮膚ガスとして放出されます。これが「疲労臭」と呼ばれるツーンとしたにおいの原因で、年齢や性別に関係なく発生します。

つまり、夏場は汗をかいたことによる「汗臭」と「疲労臭」の2つが同時に発生しやすいのです。

ベタベタの汗や汗臭の基本的な対策は、汗腺を鍛えること、つまり汗をかく機会を増やすことです。逆説的ですが、汗臭が気になる人は汗をかく習慣をつけるといいでしょう。

また汗をかいたあとにそのまま放置するとにおいのもとになります。汗をかいたら、ぬれたタオルや汗拭きウェットシートでこまめに拭きましょう。乾いたタオルで拭くと必要な水分まで奪われ、体温が下がらずにさらに汗をかいてしまうので、ぬれたもので拭くのがおすすめです。

疲労臭は体内で生成されてガスとして排出されるため、洗っても消えません。疲労がたまったらしっかりからだを休め、バランスのよい食事をとって生活リズムを整えることが大切です。

牛乳などの乳製品に含まれるタンパク質は、血液を作るのに必要なアルブミンの材料となります。運動の後にはコップ1〜2杯の牛乳を飲むと、サラサラの汗をかきやすくなりますよ。

自治体と共同で行った調査では、夏の晴れた日に日傘を差すと熱ストレスが和らぎ、疲労臭の原因となるアンモニアの発生量が減少することがわかりました。日なたを日傘なしで歩いたときよりも、日傘を差して歩いたときの方が、アンモニアの発生量が1/2以下に減少したのです。また、日傘を差すことで汗の量も抑えられます。外出時は日傘を差し、できれば木陰などを歩いて直射日光を避けるとよいでしょう。これは熱中症対策としても有効です。

疲労臭は腸内環境とも密接に関係しています。疲労臭は腸内で生成されるアンモニアが原因の1つとなりますが、私たちの実験では、ビフィズス菌を増やすオリゴ糖（ラクチュロース）を継続的にとり腸内環境を改善することで、皮膚から発生するアンモニアが減少することがわかりました。つまり、日常的にヨーグルトなどを食べて大腸内のビフィズス菌を増やすことによって、疲労臭を抑えることができると考えられます。

一方で、ファストフードやニンニクなどにおいの強い食べ物のとり過ぎは食品由来の皮膚ガス発生の原因になるため、注意が必要です。

夜に入浴した場合も、寝ている間に汗をかきますから、朝軽くシャワーを浴び直すことは汗臭対策になります。また、制汗剤は一時的に汗の分泌を抑制するような効果があるため、頻繁に使用することは避けたいですが、大事な会議の前など、一時的に使用するぶんには有効です。